Прототипом современного шоколада был напиток из плодов дерева какао. Открыли его ольмеки около 3000 лет назад. Напоминал он горьковатую темную неоднородную жидкость со специфическим ароматом.

Позднее цивилизацию ольмеков сменили майя, которые стали культивировать это растение. Рецепт же приготовления шоколадного напитка долгое время оставался без изменений.